Los criterios médicos para diagnosticar el síndrome premenstrual (SPM) son los siguientes: cinco (o más) de los síntomas siguientes deben ocurrir durante la fase premenstrual y no estar presentes después de la menstruación. Además, al menos un síntoma debe pertenecer al grupo A.

• Depresión, sentimientos de desesperanza
• Ansiedad, tensión
• Cambios repentinos y dramáticos de humor
• Hostilidad, irritabilidad

• Menor interés en las actividades cotidianas
• Dificultad para concentrarse
• Fatiga, falta de energía
• Cambio de apetito, comer en exceso, antojos
• Dificultad para dormir
• Sensación de agobio
• Síntomas físicos como sensibilidad o hinchazón en las mamas, dolores de cabeza, dolores musculares o articulares, hinchazón, aumento de peso

Además, para obtener un diagnóstico positivo de SPM, es esencial que estos trastornos interfieran notablemente con el trabajo, los estudios o las relaciones personales. La naturaleza cíclica de estos síntomas no puede basarse en la memoria. Debes registrarlos gráficamente a diario durante al menos dos o tres meses.

Por último, estos síntomas no pueden ser un agravamiento de trastornos psiquiátricos como la depresión mayor o el trastorno de ansiedad. De las mujeres que consultan al médico porque creen tener el síndrome premenstrual (SPM), sólo el 50% reúne los criterios mencionados anteriormente y se confirma su diagnóstico de SPM.

Si crees tener el SPM, es importante que asocies la ocurrencia de los síntomas con el ciclo menstrual. Sin embargo, también es importante que evalúes las tensiones en tu vida personal y profesional, ya que éstas pueden tener un gran impacto en el modo en que se expresan los síntomas premenstruales.

Algunas mujeres experimentan un SPM muy severo. Los síntomas de trastornos psiquiátricos serios, como la depresión o los ataques de pánico, son a menudo más extremos durante la fase premenstrual de cada mes. Estudios han demostrado que los intentos de suicidio, las admisiones en hospitales psiquiátricos y los delitos violentos en las mujeres son mucho más propensos a ocurrir en los días premenstruales. Si crees que puedes lastimarte o lastimar a los demás, busca atención médica inmediatamente. Afortunadamente, esto es muy poco frecuente.